El acero como pieza importante en las grandes construcciones

En los distintos tipos de construcciones, uno de los materiales que juega tremenda importancia es el acero. Gracias a sus distintas propiedades, funge como ese eje resistente que termina por ser el alma de la edificación. A continuación abordaremos los aspectos generales sobre el acero: qué es, cómo y por qué se aplica en las construcciones. Sin duda es un pilar muy importante para la durabilidad de cualquier obra.

¿Qué es el acero?

Podemos comenzar con lo más básico como la definición. Contrario a lo que muchos podrían pensar, el acero no es un material que se obtiene de primera mano como varios metales que vemos en la tabla periódica de elementos. No es un aluminio, un hierro o un magnesio. Sino que se trata de una amalgama entre varios metales que puede incluir principalmente al hierro. Aunque en la construcción se emplea de forma amplia, el acero no aleado sigue teniendo en su composición otros elementos como azufre, fósforo, manganeso, vanadio y silicio. En suma, se combinan varios elementos químicos para poder crearlo. Y en esta época moderna, se han ido realizando diversas combinaciones para obtener distintos tipos como pueden ser:

• Acero aleado
• Al carbono
• De baja aleación ultrarresistente
• Acero estructural
• Acero Tenaz

Como ves, este material puede ser muy versátil para distintos usos en fabricación y construcción. Gracias a sus propiedades y los métodos que se utilizan para forjarlo, muchas empresas lo tienen como la opción principal para el desarrollo de edificaciones. En los siguiente puntos vamos a entrar en detalle con sus rasgos.

Comienzos del acero

Aunque pueda parecer increíble debido a que el acero es un material constantemente utilizado en construcciones modernas, tiene una historia antigua. Si bien desde épocas muy tempranas en la humanidad ya se realizaba la fundición del hierro (algunos artefactos encontrados datan del año 3000 a.C. en Egipto), es en el siglo XIV donde el aumento del tamaño de los hornos permitió que se absorbiera más carbono, dando como resultado nuevas mezclas de obtención de materiales como el arrabio, que una vez que se refinaba, daba origen al acero.

Propiedades del acero

Gracias a las propiedades que se obtienen por las distintas combinaciones de elementos, el acero otorga facilidades y seguridad para la construcción. A continuación mencionaremos las más importantes, las cuales parecen trabajar en equipo ya que son similares y dependen una de otra:

• Durabilidad. Si se le da un mantenimiento correcto y se le aísla de la  corrosión, durará por mucho tiempo. Además, las condiciones climatológicas no influyen en su forma.
• Resistencia. Puede soportar grandes pesos sin que su forma base se modifique.
• Límite elástico. Esta propiedad se relaciona con la resistencia, ya que al estar sometido a presión, puede contener esta fuerza sin problemas.
• Tenacidad. Emparentada con el límite elástico, al contener la fuerza y presión que ejerce el peso de la edificación o, por ejemplo, el de los vehículos al pasar por un puente hecho de acero, el cual no se verá comprometido a colapsar o romperse.

Estas propiedades se pueden manejar según la necesidad de la construcción. Por ejemplo si se necesita más dureza, el acero, luego de ser calentado, se enfría mediante agua o aceite, lo que le otorga mayor rigidez. El acero tenaz, por otro lado, se obtiene cuando el acero fundido es tratado con aluminio.

Aplicaciones del acero en las construcciones

Las propiedades anteriormente mencionadas juegan un papel importantísimo para que el acero sea utilizado en diversos tipos de construcción. Forma parte del esqueleto en muchísimos proyectos de viviendas, edificios e incluso sistemas de transporte.

En el plano específico de la edificación, este se emplea en las vigas o pilares, así como también en el conocido hormigón armado; también en puentes, refuerzos de estructuras, escaleras o postes de suministro eléctrico. Luego, como barras y revestimientos, entrepisos, cubiertas y terminaciones.

Como has podido leer, el acero es un material muy importante para las construcciones pues gracias a sus propiedades de resistencia, permite que cualquier edificación resista firmemente sin que haya riesgos de colapso o deformación por el peso del mobiliario en cada planta.

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